Greater Bay Technology (GBT), une startup spécialisée dans les batteries soutenue par le groupe GAC en Chine, a transféré cette semaine ses premières cellules de batterie à état solide au stade A-sample en production. Les cellules ne contiennent aucun électrolyte liquide et ont réussi les tests de pénétration d'aiguille, d'extrusion et de choc thermique sans prendre feu. GBT vise une production de masse à l'échelle du GWh et une utilisation en véhicule en 2026.
La technologie utilise un système d'électrolyte composite organique-inorganique que GBT affirme résoudre les deux obstacles les plus persistants des batteries à état solide : la stabilité électrochimique et la charge rapide. Les cellules supportent une charge rapide 2-3C avec une dégradation minimale de la durée de vie des cycles, une combinaison que les chimies à état solide précédentes ont eu du mal à atteindre simultanément. La densité d'énergie par cellule est annoncée entre 260 et 500 Wh/kg.
Cette plage mérite une lecture plus attentive. L'extrémité inférieure, 260 Wh/kg, est atteignable avec des cellules lithium-ion avancées qui existent déjà dans des véhicules de série. L'extrémité supérieure, 500 Wh/kg, figurerait parmi les plus élevées jamais démontrées sous une forme prête à la production. L'endroit où se situeront les cellules de volume de GBT dans cette plage compte davantage que le chiffre titre.
GBT est un spin-off de la recherche interne sur les batteries du Groupe GAC, avec plus de 50 brevets déposés couvrant les matériaux d'électrolyte, les processus de fabrication des cellules et l'ensemble de la chaîne de production. La Commission nationale du développement et de la réforme (NDRC) de Chine a examiné et soutient la technologie. La maison mère GAC a achevé sa première ligne de production de batteries entièrement à état solide en novembre 2025 et vise une production de masse entre 2027 et 2030, avec une densité d'énergie déclarée supérieure à 400 Wh/kg et une autonomie CLTC de plus de 1 000 km (621 miles).
L'écart de calendrier entre l'objectif de GBT pour 2026 et la fenêtre 2027-2030 de GAC mérite d'être noté : les calendriers des startups reflètent des jalons ; les calendriers des entreprises tiennent compte des cycles de validation, de la chaîne d'approvisionnement et des engagements de garantie. GBT n'est pas seul dans cette course : CATL, BYD, Toyota, Volkswagen via QuantumScape, Mercedes-Benz et Factorial Energy développent tous des batteries à état solide à des stades différents. La distinction de GBT, si elle se confirme, est d'être le premier à faire passer des cellules A-sample du banc de laboratoire à une ligne de production.